Les travaux de réhabilitation du pont Faidherbe de Saint-Louis (nord) ont coûté 14,5 milliards de francs CFA à l’Etat du Sénégal, soit 64% du financement global, a affirmé le président de la République Me Abdoulaye Wade, qui a inauguré l’ouvrage samedi.

Sur les 22,5 milliards de francs CFA, qui ont permis de rénover ce pont de 515,37 mètres, le Sénégal a fourni 14,5 milliards, a indiqué Me Wade. Selon lui, l’Agence française de développement (AFD) a fourni 8,5 milliards.

"La réhabilitation du pont Faidherbe était devenue une nécessité", a affirmé le le président de la République après avoir symboliquement coupé le ruban inaugural de l’ouvrage, qui était fermé à la circulation samedi matin.

Revenant sur le processus qui a conduit à la réalisation de ce bijou, il a dit qu’un ami français l’avait mis en relation avec un spécialiste des ponts, en vue de la réhabilitation du vieux pont, qui datait de 1897.

C’est dans le cadre de ce processus que l’ancien président de la France Jacques Chirac a visité le vieux pont en février 2005, a-t-il rappelé. Cette visite de M. Chirac était l’occasion de lui proposer de s’investir dans la réhabilitation de l’ouvrage, selon Me Wade.

En plus d’etre vétuste, le pont était ’’dangereux’’ pour les populations et ’’ne jouait plus son role économique’’, a-t-il encore dit. Ce pont est le symbole de l’unification de l’île de Saint-Louis avec la partie continentale de la ville, mais aussi de ’’l’amitié farnco-sénégalaise’’, a-t-il ajouté.

Contribution de Fadel DIA, Professeur à la retraite, Ecrivain

Mon propos n’est pas de sonner la charge contre une composante de notre nation, mais de dénoncer ceux qui instrumentalisent nos différences et je sais que ceux-là l’interpréteront comme la manifestation même de ’l’ethnicisme’ rampant qu’ils dénoncent. Au Sénégal, nous avons tendance à nous proclamer différents, voire supérieurs à nos voisins, à cacher nos dissensions ethniques et religieuses, notamment, sous un monceau de ’maslaa’, qui n’est souvent qu’un tas d’hypocrisies. A la veille des élections présidentielles, qui sont toujours un moment d’exaspération des dérives verbales, il me semble au contraire nécessaire de dépolluer le langage politique et de faire porter le débat sur l’essentiel et non sur ce qui peut nous diviser. Il y a en effet un espace entre les minorités ostentatoires ou irrédentistes et les minorités honteuses et la pluralité peut être une source d’enrichissement. Ceux qui se vantent d’être des exégètes de l’Islam devraient se rappeler ces paroles de Dieu dans son Livre Saint : ’Je vous ai créés différents pour que vous vous connaissiez.’

Encore une fois, le fait que le Wolof soit la langue la plus parlée au Sénégal, la plus dynamique, ne peut justifier cet ostracisme ni ce monopolisme qui sont un déni de notre diversité et qui, quelquefois, s’apparentent à un mépris culturel, quand on voit comment certains s’esclaffent devant l’accent d’un Amath Dansokho ou excluent des débats ceux qui maitrisent mal la langue de Kocc Barma. C’est oublier, décidément, que la crise casamançaise dont nous payons, tous, le prix depuis plus de trente ans, est née de l’arrogance d’hôtes, qui se croyaient tout permis, ignoraient les us et coutumes de la région qui les accueille, s’érigeaient en gothas, se comportaient comme des commandants de cercle de l’époque coloniale dans un pays qui s’était illustré comme un foyer de résistance populaire. C’est, enfin, ignorer le cheminement qui a conduit de la colonie à l’Etat du Sénégal et mal appréhender les raisons profondes qui ont fait que notre pays a jusqu’ici échappé aux querelles tribales et aux guerres ethniques qui ont ensanglanté beaucoup de pays africains.