Le noircissement des gencives est une pratique adoptée par certaines jeunes filles africaines et singulièrement ivoiriennes. Elles sont nombreuses, celles qui se font noircir les gencives pour avoir un beau sourire et faire ressortir l’éclat de leurs dents. Mais, cette pratique ne se fait-elle pas sans douleur ?
L’origine du noircissement des gencives
Le noircissement des gencives et des lèvres était une pratique très courante chez les femmes Soninké , une ethnie d’Afrique de l'Ouest, présente surtout au Mali, le long de la frontière sénégalaise entre Nara et Nioro du Sahel, ainsi qu'au Sénégal et en Mauritanie. Les habitants de cette contrée se désignent eux-mêmes par le mot soninké qui est en réalité, le singulier du mot soninko, mais sont également appelés Sarakholés par les Wolofs, Marakas par les Bambaras, Wangara par les Malinkés. Se noircir les gencives est couramment appelé ‘’diguinia Sokhondé’’. Il s’agit d’une pratique courante chez les jeunes filles qui consiste à noircir les gencives et/ou les lèvres, ou en tout cas, le pourtour de la bouche.Les produits utilisés
Nous avons été orientés dans nos investigations vers une guinéenne qu’on disait être une habituée de cette pratique à Treichville, non loin du marché d’Adjamé. Celle-ci, répondant à nos questions n’a pas nié le fait qu’elle est une doyenne du ‘’diguinia’’ mais a refusé de décliner son identité. « Ce que je peux vous dire,c’ est que plusieurs jeunes filles et mêmes certains hommes venaient me voir pour se noircir la gencive. Mais depuis que la maladie du siècle (Vih/Sida) a commencé à se répandre, j’ai été plusieurs fois menacée de mort, si je ne mettais pas fin à cette pratique. Parce que c’est avec les mêmes aiguilles que je noircissais au moins les gencives de deux personnes ». A la question de savoir combien d’aiguilles et quel produit utilisait-elle, elle a répondu qu’elle combine au moins dix aiguilles qu’elle attache solidement à l’aide d’une ficelle bien doublée. Quant au produit, « je brûle quelques grains d’arachide jusqu’à l’obtention d’un genre de charbon auquel j’ajoute le dépôt de la fumée contenant les lampes tempêtes et du ‘’boula’’ (un produit servant à teindre les pagnes et les habits). J’écrase le tout ensemble pour obtenir une poudre noire que je conserve dans une boîte et chaque fois que je reçois la clientèle, je l’utilise pour noircir les parties de la gencive pilée. »
