par Claudio Bolzman , Rosita Fibbi et Michelle Guillon
Dans les pays développés le vieillissement de la population concerne aussi les immigrés ; c’est surtout vrai en Europe occidentale, où de nombreux travailleurs ont été recrutés hors des frontières pendant les décennies de la croissance et arrivent à l’âge de la retraite. Parce que les immigrés étaient globalement plus jeunes que les populations nationales, et aussi parce que le retour de ces travailleurs dans leur région d’origine pour, comme Ulysse, « vivre entre ses parents le reste de son âge »1 apparaissait à tous, immigrés et habitants des pays d’accueil, comme une évidence, ce thème a été largement négligé jusqu’à un passé récent. Il est aujourd’hui abordé comme un phénomène nouveau. Pourtant d’autres vagues migratoires ont précédé celle, massive, de ces décennies prospères, et déjà nombre de mineurs polonais, de tailleurs juifs, de maçons italiens, d’ouvriers agricoles espagnols… ont vieilli et sont morts en Allemagne, en Belgique, en France, en Suisse, pays où vivent leurs descendants. Ce n’est pas d’aujourd’hui que l’installation d’une partie des immigrés est durable, et que le processus de leur incorporation dans leur nouveau pays s’étire sur un arc temporel qui se décline en générations et non pas en années. Est-ce l’absence de mémoire sur les phénomènes migratoires qui explique la « redécouverte » de la question depuis le début des années quatre-vingt-dix, constatée par la note documentaire publiée à la fin de ce volume ? Ou bien la comparaison a-t-elle perdu son sens alors que les conditions de la vieillesse ont tant changé ? La durée de la vie s’est allongée, l’État-providence est venu relayer ou au moins soulager les familles dans la prise en charge de leurs ascendants (régimes de retraite, prise en charge des soins, systèmes d’aide sociale), enfin le développement des transports facilite la double résidence et le va-et-vient des vieux immigrés entre leur espace d’installation et leur espace d’origine. C’est autour de ces questions que s’organise le dossier rassemblé par la REMI.